Der deutsche Autohersteller will bis Ende 2024 in Europa 30 Schnellladeparks eröffnen. Sie sollen den Autofahrern neben dem Laden zusätzliche Annehmlichkeiten bieten. Geschäftszahlen eines Netzbetreibers zeigen, dass das inzwischen auch ein profitables Geschäft sein kann.

Losgehen soll es in Mannheim. Noch in diesem Jahr will der Autohersteller Mercedes-Benz dort seinen ersten eigenen Ladepark für Elektroautos in Europa aufmachen. Fast zeitgleich sollen ähnliche Elektro-Tankstellen in Atlanta (USA) und in Chengdu (China) eröffnen. Und dann, so versprechen die Manager des Unternehmens, werden bis zum Jahr 2030 mehr als 2000 weitere Stationen in aller Welt folgen, mit zusammen rund 10.000 Ladepunkten.

Es wirkt wie eine große Verspätung, dass Mercedes erst jetzt mit eigenen Ladestationen auf den Markt kommt – gut ein Jahrzehnt, nachdem der Elektropionier Tesla seine ersten „Supercharger“ eröffnet hat. Doch Franz Reiner, Chef der Tochter Mercedes-Benz Mobility, verteidigt den späten Markteinstieg.

Immerhin sei Mercedes seit fünf Jahren am Ladenetzbetreiber Ionity beteiligt, einem Gemeinschaftsunternehmen mit unter anderem BMW, Ford und Volkswagen, sagt er WELT AM SONNTAG. Außerdem ermögliche der Dienst Mercedes me Charge den Zugang zu 1,3 Millionen Ladepunkten weltweit. Reiners Leute sind seit dem 1. März im Konzern für das neue Ladegeschäft zuständig.

Bisher hatten sich die Autohersteller in Europa weitgehend darauf verlassen, dass Stromkonzerne und Tankstellenbetreiber für genügend Ladesäulen sorgen werden. Tatsächlich ist das Schnellladenetz in Deutschland schon recht gut ausgebaut, Marktführer ist der Stromriese EnBW.

Reiner sieht aber Bedarf für die zusätzlichen Säulen. „Wir müssen bei der Ladeinfrastruktur ein großflächiges Angebot erreichen, in Europa sind in etwa 100.000, in den USA circa 300.000 Stationen erforderlich. Diese Riesenaufgabe wird ein Anbieter allein nicht schaffen“, sagt er. In Europa werde Mercedes-Benz bis Ende des kommenden Jahres 30 Stationen eröffnen, mit zusammen mehr als 200 Ladepunkten. Weltweit sollen es bis dahin 2000 Stecker mit Stern sein.

Anders als Tesla geht es deutschen Premium-Herstellern offensichtlich nicht nur darum, ihren Kunden einfache Möglichkeiten zum Aufladen zu verschaffen. Das zeigt die erste Porsche-Ladestation, die gerade in Bingen eröffnet wurde.

Im Gebäude neben den Säulen gibt es laut Unternehmen schnelles WLAN und Snacks aus dem Automaten, außerdem einen interaktiven Spiegel, der die Fahrer bei Fitness-Übungen anleitet. Wer sein Auto mit einer Porsche-ID registriert hat, für den öffnet sich automatisch die Schranke an der Zufahrt. Das klingt nach einem „Flagshipstore“, einem Aushängeschild für die Marke.

Die geplanten Mercedes-Stationen bekommen ein Dach und „weitere Annehmlichkeiten in naher Umgebung“, etwa im Autohaus nebenan. „Wir orientieren uns am Bedarf und den Rückmeldungen unserer Kunden. Da steht erst einmal die Verfügbarkeit der Ladeinfrastruktur im Vordergrund, mit einem digitalen Bezahlvorgang und der Möglichkeit, Ladesäulen vorab zu reservieren“, sagt Reiner.

Neben dem Laden unterwegs biete man Wallbox-Finanzierungen und die Installation solcher Ladeanschlüsse für zu Hause an. „Wenn die Kunden irgendwann zusätzlich eine Solaranlage wollen, werden wir uns damit beschäftigen, wie sich diese in unser Ökosystem integrieren lassen.“

Säulen so wie Tesla selbst zu bauen, kommt für Mercedes nicht infrage. Die Stationen werden in Zusammenarbeit mit spezialisierten Partnerfirmen aufgestellt. „Wir von Mercedes-Benz beantragen voraussichtlich direkt keine staatlichen Subventionen für die Ladestationen. In der Regel werden das unsere Partner tun“, sagt Reiner.

Vielleicht hat der Einstieg auch damit zu tun, dass sich Schnellladestationen inzwischen als profitables Geschäft erweisen. Gerade hat der niederländische Betreiber Fastned in seinen Halbjahreszahlen erstmals einen operativen Gewinn ausgewiesen.

Analysten der Investmentbank Bernstein gehen in einer Modellrechnung davon aus, dass Fastned seine Stromverkäufe von heute 42 Gigawattstunden im ersten Halbjahr auf 1,25 Terawattstunden im Jahr 2030 steigern kann.

Dann würde der Vorsteuergewinn auf 420 Millionen Euro steigen. Die Analysten leiten daraus ab, dass auch der Ölkonzern BP bis zum Ende des Jahrzehnts mit seinen dann 100.000 Schnellladepunkten eine Marge von 25 Prozent erzielen könnte und einen jährlichen Vorsteuergewinn von zwei Milliarden Euro.

Reiner zufolge hat Mercedes für seine Stationen „einen klaren Businessplan“, der verknüpft sei mit dem „Kundennutzen“. Wobei Mercedes-Fahrer auch künftig vor allem bei anderen Anbietern laden werden. Dass die eigene Ladesparte die Größe von Teslas Supercharger-Netz erreicht, ist nicht zu erwarten.